基本編成6両＋付属編成3両のセットで、2編成ある。
最高速度は、ほくほく線内の160ｋｍ/h

JR西日本の681系Ｗ編成との違いは外装だけで他の部分は、ほぼ同じである。
JR車両に対し北越急行車両は側面に「Snow Rabbit Express」のロゴが入っている。
JR西日本の681系Ｗ編成と共通運用であり、日によって運用が異なる。
そのため日によって、6両がJR西日本車両、3両が北越急行車両などの
異種系列の組み合わせもある。
当日のはくたか号の充当編成は北越急行のＨＰに掲載されている。